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Hay muchos aficionados al malamute, “criadores”, anuncios por internet, propietarios que buscan, crían, anuncian o declaran orgullosos tener un Alaskan Malamute gigante. Como hay mucha controversia sobre este aspecto, quisiera puntualizar varios hechos sobre los mal llamados Malamutes gigantes, unas veces porque simplemente son Malamutes normales de talla muy superior a la media del estándar racial, o porque en muchos casos se tratan de cruces con otras razas (ya no son Malamutes, son mestizos) o son el resultado de una cría más que cuestionable.
En primer lugar hay que entender de dónde surge la raza. En su creación, intervinieron de base dos líneas muy dispares entre sí: la Kotzebue, de menor tamaño y más compacta entre otros rasgos distintivos, y la M'Loot, más grandes de tamaño, de hecho se dice que algunos ejemplares superaban los 80 kg. Posteriormente se unió la Hinman-Irwin y del cruce entre los perros de estas tres líneas llegamos al Alaskan Malamute de nuestros días.
Lógicamente, la combinación de genes es única en cada Alaskan Malamute y por supuesto, los criadores tienen sus gustos y preferencias para optar por un tipo u otro, siempre que esté dentro del estándar racial. Por ello, cuando ves un grupo de alaskan malamutes en el ring de una exposición canina, por poner un ejemplo de dónde ver ejemplares de distinta procedencia, hay ejemplares que pueden ser muy dispares: unos más bajos, otros destacan por su corpulencia y son bastante grandes, otros son más anchos de estructura, otros tienen más pelo que otros, diferentes proporciones en la estructura, diferentes colas, formas de la cabeza, etc.
Y aquí es donde viene la controversia. ¿Cuándo un Alaskan Malamute es gigante? La talla ideal en el estándar es 63,5 cm a la cruz y un peso de 38 kg en machos, en las hembras un poco menos, pero deja abierta la posibilidad que si el ejemplar es un malamute compensado en el resto de características raciales y siempre que el perro sea capaz de realizar su función, el tamaño (¡ojo, tanto por arriba como por debajo!) no debería ser objeto de penalización. Por lo tanto, ¿un malamute de 50 kg es gigante? ¿O de 60 kg? ¿80 kg? Pues en mi opinión, mientras que se críen con criterio, y respetando los criterios del estándar, no debería emplearse el término “malamute gigante”.
Para mí todo el problema viene del afán de la gente por tener “caballo grande, ande o no ande”. Cuánto más grande, mejor, parece más llamativo, ¡buahh qué perrazo! exclama la gente. Y lo malo es que si hay demanda, en seguida aparecen listillos vendeperros que ofrecen “Alaskan Malamutes gigantes” para la venta, para todo aquel deseoso de tener algo único, más y mejor que el del vecino.
Y este es uno de los motivos por el que los auto-denominados “criadores de Malamutes gigantes” (como si fueran una raza especial aparte), tienen tan mala prensa entre los que entendemos y amamos la raza, debido a que este tipo de “criadores” únicamente buscan criar perros lo más grandes posibles. El resto de características de la raza les da igual, sólo usan reproductores lo más grande posible y se quedarán con los hijos lo más grande posible, que volverán a cruzar con otros lo más grande posible, y sucesivo. Si son de pelo largo, da igual. Es más, como un cachorro de pelo largo y grandote llama más la atención, ¡mejor para el negocio! Y si encima es de un color “raro” (en el sentido de que es menos habitual, como el rojo, blanco, azul o negro), ¡negocio redondo! ¡Incluso llegan a criar Malamutes con ojos azules, claro signo de mestizaje! No hay más que revisar las webs y anuncios de esos “criadores” para ver que cuanto más alejado del malamute “común” sean sus cachorros, más escandaloso será el precio que pidan por ellos (1.500, 2.000, 2.500…. ¡y lo que el comprador esté dispuesto a pagar!). Con lo cuál, cuando se habla de malamutes gigantes lo normal es ver un perro que se parece a un malamute real como un huevo a una castaña.
Y ojo, no habría ningún problema si hicieran las cosas medio bien. De hecho, hay alguna honrosa excepción de criador de Malamutes gigantes en EEUU que aunque críe Malamutes “gigantes”, sus perros siguen siendo bastante equilibrados morfológicamente e incluso los presentan en exposiciones caninas del AKC consiguiendo títulos de campeonato como cualquier otro malamute. Y además, lo más importante, que realizan pruebas de salud a sus ejemplares. Porque este es el otro gran problema: la salud de los Malamutes gigantes.
¿Has oído hablar que los perros pequeños tienen mayor esperanza de vida que uno grande? Es un hecho bien sabido y si unes el que el único interés de los “criadores de Malamutes gigantes” es criar perros lo más llamativos posibles que les deje una buena remuneración y para ello, por supuesto no van a estar “malgastando” su dinero en controlar la salud de sus reproductores, el resultado es que los Malamutes gigantes suelen sufrir graves problemas de salud. Cuando contactas con grupos de rescate americanos que tienen que hacerse cargo de los cachorros o adultos salidos de esas instalaciones, te dicen que tienen muchos problemas de salud, sobretodo displasias de cadera y otros problemas articulares. Por no hablar de temperamentos totalmente anormales en la raza.
Foto de cachorro extraída de un tablón de anuncios asiático: allí es muy dado cruzar malamutes con mastines tibetanos para aumentar todavía más el tamaño y más pelo.
Con esto no quiero tampoco decir que los Malamutes estándar criados por Criadores responsables sean totalmente indemnes a todo mal, pero el resultado de una cría descuidada hace sin duda mella. Por ello y para terminar, a modo de resumen te aconsejo que si buscas un alaskan malamute gigante:
• Tener en cuenta que a cualquier criador de malamute estándar puede salirle un malamute más grande que la media.
• Busca siempre criadores que hagan pruebas de salud a los reproductores, pide los certificados. Esto es aplicable en cualquier caso que compres un perro.
• Huye de anuncios tipo “malamute gigante de color raro” o cualquier otra definición que tenga un tinte sensacionalista.
• Huye de criadores que críen a propósito rasgos considerados como faltas en el estándar de la raza con el fin de pedir un precio más alto por la rareza de los cachorros. El pelo largo es algo que puede salir en cualquier cruce de malamutes de pelo correcto, si ambos padres son portadores, y no es algo que los criadores responsables busquen a posta. Los ojos azules indican mestizaje con el siberian husky, ¿vas a pagar un dineral por un mestizo?
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