Patrones Agutí y Tan Point en el Malamute

Este gen puede presentar muchos alelos o variaciones diferentes. La serie alélica completa por orden de dominancia es a^y > a^w > a^t > a. Sin embargo en el Alaskan Malamute (así como en el Siberian Husky), se cree que sólo existen 2 de ellos, el Agutí, representado por la letra a^w, y el Tan Point o a^t, que origina el patrón típico de los perros de color negro y fuego.

Al alelo A o agutí, se le conoce también color salvaje, ya que es muy similar al patrón de coloración que aparece en los lobos. Como resultado el pelo de cobertura del malamute presenta un bandeado típico, con la punta del pelo de color oscuro de eumelanina, luego una banda clara de feomelanina, luego de nuevo una más de eumelanina, y por fin, hacia la raíz el pelo vuelve a ser de feomelanina. Este bandeado es más fácil de ver en los pelos más largos del lomo, ya que se aprecian claramente las 4 bandas.

Cuando el perro posee el alelo A en este locus sin otros genes que lo alteren, como el Chinchilla, las bandas claras del pelo presentan una coloración amarillenta. Además la cara suele estar más “sucia” salpicada de pelos grises, como si la típica barra se hubiera extendido por la cara. Los cachorros de perros agutíes nacen muy manchados, muy oscuros, y según crecen van aclarando su color. De hecho algunos agutíes adultos podrían confundirse con malamutes grises o seals debido a otros factores que afectan al color del pelo. Sin embargo, uno de los signos distintivos de un perro agutí es la presencia de anillos blanquecinos alrededor de los ojos. Al ser dominante, con que el perro posea un sólo alelo a^y, el perro ya es genéticamente agutí. Para ver más malamutes agutíes, visita la galería de malamutes agutíes.

El alelo Tan Point o a^t en cambio, provoca que las bandas oscuras del pelo se ensanchen por todo su eje, por lo que el pelo de cobertura aparece de un solo color. Por ello, el resultado es un malamute mucho más oscuro, de color negro y fuego (como un rotteweiller o un dobermann). Estos malamutes son raros, ya que normalmente el color fuego de las marcas distintivas en cejas, alrededor de la boca, parte inferior de las patas, vientre y ano, suelen ser de color blanco por acción del gen Chinchilla que veremos más adelante. Hay que notar que genéticamente, estos malamutes negros y fuego son los verdaderos malamutes negros aunque no los consideremos así. Para ver más malamutes negros auténticos, fíjate en los 2 últimos perros de la galería de malamutes negros.

Un malamute negro y fuego al nacer es un cachorro mucho más oscuro que un agutí, prácticamente de color negro entero y como en el anterior, al crecer se suele aclarar un poco, sin llegar a confundirse con otro color posible puesto que las marcas fuego, aunque sean claritas, prevalecen. Al ser recesivo, para que aparezca un malamute negro y fuego tiene que heredar de sus 2 progenitores el alelo a^t, y por lo tanto son ejemplares homocigotos a^ta^t.

¿Qué ocurre cuando un malamute hereda de un progenitor un alelo a^y y del otro un alelo a^t? Este perro es un heterocigoto agutí a^ya^t. Curiosamente estos alelos no son dominantes incompletos, lo cuál significa que un perro a^ya^t presenta un patrón de coloración intermedio entre el agutí y el tan point. También se les conoce como agutí oscuros.

Me gustaría destacar que TODOS los malamutes (o huskies) son o agutíes o tan. Lo que ocurre es que la mayoría dista mucho de parecerse a estos perros, ¿verdad? La cuestión es que hay más genes que al intervenir modifican la apariencia del color del pelo. Uno de los grandes culpables es el Gen Dominó.

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