El método PennHip (Pennsylvania Hip Improvement
Program) surge en la Universidad de Pennsylvania
en 1983 gracias al Dr. Gail Smith, como método
alternativo a las radiografías tradicionales
para evaluar si un perro tiene o no displasia
de cadera y su grado.
El fin del método PennHip es predecir
si el perro va a sufrir de osteoartritis o enfermedad
degenerativa de la articulación,
que es lo que caracteriza la displasia de cadera.
Para ello se hacen tres radiografías
de la cadera en posiciones muy concretas:
una de distracción (para
la que se usa un "distractor", el aparato
que muestra la foto de abajo), una de compresión
y otra con la cadera extendida.
Las de distracción y compresión
son las más importantes, ya que se usan
para obtener medidas precisas y fiables de la
laxitud articular y su congruencia (que la articulación
"encaje" correctamente):
La radiografía de extensión de
la cadera es la misma que se usa en el diagnóstico
tradicional de la displasia de cadera y se usa
en el método PennHip únicamente
para obtener información adicional sobre
la existencia de osteoartritis.
Las grandes ventajas del método PennHip
son:
- Permite evaluar perros desde las 16
semanas de edad. Es decir, a los 4
meses de vida, ya es posible determinar si un
cachorro es candidato a desarrollar displasia
de cadera o no. Con esto, puede ser una gran
herramienta en la crianza selectiva de perros
de raza o trabajo. De hecho, en razas con una
alta incidencia de displasia de cadera se usa
cada vez más.
- Al realizar las radiografías en la
misma posición y con el mismo instrumental,
el resultado es siempre el mismo,
haga quien haga las radiografías y sea
cuál sea la edad del perro. Son mediciones
objetivas. Además las radiografías
se envían para su tramitación
directamente a la Universidad de Pennsylvania,
luego sólo ellos dictaminan acerca del
resultado.
- Los veterinarios que quieran realizar radiografías
bajo este método deben aprender el mismo
a través de los cursos organizados por
la Universidad de Pennsylvania, por lo tanto,
todos reciben la misma formación.
- Diversos estudios muestran que gracias a este
método es posible reducir la
incidencia de la displasia de cadera
dentro de un grupo de individuos (línea
de sangre, o una raza concreta) mucho
más rápido que los métodos
tradicionales.
Sin embargo, el método PennHip todavía
no es muy conocido y su gran desventaja es que
el certificado final tras la evaluación
de las radiografías es difícil
de entender y difiere mucho de la clasificación
tradicional de la displasia de cadera en grados
A, B, C, etc según el sistema FCI o Excellent,
Good, Fair, etc de OFA. Además pocos veterinarios
están aprobados para hacerlo.
En la siguiente sección puede ver varios
certificados de PennHip y te muestro cómo
interpretarlos.
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